Robert Zatorre, nörobilimci: “Müzik, var olan her bilişsel işleve dokunur.”

Sinirbilimci Robert Zatorre'nin (Buenos Aires, 70) sahip olduğu en eski müzik anısı The Beatles adını taşır. Ayrıca The Rolling Stones, The Doors ve The Moody Blues'un da isimlerini paylaşır. Ergenliğe bu gruplara o kadar hayran olarak girdi ki orgu çalmayı bile düşündü: "Saçlarımı uzatırsam ve bir rock grubunda org çalarsam kızlar benim için delirir diye düşündüm... Ama asla olmadı," diyor müzik sinirbilimi alanında dünya lideri olan araştırmacı, eğlenerek. Ergenlik çağındaki Zatorre bir org öğretmeni buldu, ancak ona rock öğretmek yerine onu bir kilise orgundan Johann Sebastian Bach ile tanıştırdı. Ve hayrete düştü.

O erken yıllarda müziğe o kadar aşık olmuştu ki üniversitede müzik okumaya ve onu diğer tutkusuyla birleştirmeye karar verdi: bilim (deneysel psikolojide uzmanlaştı). Zamanına göre alışılmadık bir aşk hikayesiyle -1970'lerdi- şu anda McGill Üniversitesi'ndeki (Kanada) Montreal Nöroloji Enstitüsü'nde profesör olan Zatorre, her iki disiplinden de dersler aldı ve nöropsikoloji alanındaki doktorasında, o zamanlar bilimde pek araştırılmamış bir yola girdi: müziğin beyin üzerindeki etkisi. "Müziğin ilginç yanı, hafızaya, algıya, motor becerilere, duygulara ve okumaya dokunmasıdır. Her şeye dokunur," diye vurguluyor bugün.

Zatorre, müzik nörobilimindeki öncü araştırmaları nedeniyle fahri doktora unvanı almasının üzerinden sadece birkaç saat geçtikten sonra Barselona Üniversitesi'nin (UB) tarihi binasında EL PAÍS'e konuşuyor. Laboratuvarı, müzik ve konuşmayı incelemek için nörogörüntülemeyi kullanan ilk laboratuvarlardan biriydi; ve araştırması, beynimizin müziği algılamamızı, tanımamızı ve keyfini çıkarmamızı nasıl sağladığını anlamak için kilit öneme sahipti. Bilim insanı ayrıca Montreal'deki Uluslararası Beyin, Müzik ve Ses Araştırma Laboratuvarı'nın (BRAMS) kurucu ortağıdır.

Röportaj, sinir sisteminin yapısını aydınlatan Nobel Ödülü sahibine bir övgü olan Ramón y Cajal sınıfında gerçekleşiyor. "Daha zamanında olamazdı," diye gülümsüyor ve farkına varıyor.

Soru: Müzik beyne ne yapar?

Cevap: Birçok şey. İlk başta doğrudan kısım olan işitsel algıya odaklandım: 10 yılımızı işleme, uyaranlar ve bunların beyin bölgelerindeki temsillerini anlamaya harcadık. Ancak çok daha fazlası var. Müzik, var olan her bilişsel işleve dokunur. Örneğin, ses ve hareket arasındaki ilişkiyi inceleyen ve belirli bir ritimle belirli müzik kalıplarını dinlerken motor bölgelerde de aktivite görüldüğünü keşfeden bir öğrencim vardı. Ve oradan, motor sistemi ile işitsel sistem arasındaki bağlantılar hakkında teoriler ortaya çıktı ve bunlar örneğin müziğin bizi neden sıklıkla dans ettirdiğini de açıklıyor.

S. Bu durum beynin işitsel ve motor kısımları arasındaki ilişkiden mi kaynaklanıyor?

A. Bu iki alan arasında çok belirgin bağlantılar vardır: motor alanlar görsel alanlardan çok işitsel alanlara daha çok bağlıdır. Sallanan bir sarkaç gördüğünüzde dans etmek istemezsiniz, ancak bir melodi duyduğunuzda hareket etmeye başlarsınız. Ve bebekler de doğumdan birkaç hafta sonra seslere doğru hareket etmeye başlar. Muhtemelen zamanla geliştirdiğimiz doğuştan gelen bir şeydir.

S. Müziğin neden zevk verdiğini de araştırdınız.

A. Birçok insan çok duygusal müzik dinlediğinde şu hissi yaşar: Saçlarınızın diken diken olduğunu hissedersiniz, titrersiniz; hatta bazı insanlar ağlar veya ürperir. Beynin en çok aktive olan bölgelerinin ödül devresi olarak adlandırılan, yiyecek veya cinsel uyarım gibi daha temel uyaranlarla yıllar önce tanımlanmış olan bölge olduğunu keşfettik. Ancak bunların hepsi hayatta kalmak için gerekliyken müzik için gerekli değildi.

S. Müziğin bizim için ne anlama geldiğine dair hipotezler nelerdir?

A. Bence çokça desteklenen hipotezlerden biri, ödül sisteminin ve genel olarak beynin bir tahmin makinesi gibi olmasıdır. Her zaman bir şeyler arayan ve ne olacağını her zaman tahmin eden aktif bir sistemdir. Ödül öğrenimi buradan gelir. Ve müzik, çevrenin bir mikrokozmosu gibidir: bazı sesler duyarsınız ve beyniniz bir sonraki sesin ne olacağı hakkında tahminlerde bulunur. Yani, basit bir gam çalarsam: C, D, E, F, G, B... C'nin geleceğini zaten bilirsiniz. Ve bir F diyez gelirse, yanlış duyulur. Müzik, sahip olduğumuz bu tahmin kapasitesini kullanmanın bir yoludur. Beste yaparken, her zaman yeni bir şey ile tahmin değeri olan bir şey arasında bir denge ararız; tamamen rastgele bir şey olamaz.

S. Peki evrimsel açıdan müziğin anlamı nedir?

R. İşte bu kadar. Daha teorik veya spekülatif. Hipotez, müziğin belki de bir tesadüf sonucu ortaya çıktığıdır - işitme sistemimiz oldukça gelişmiştir ve sesleri tahmin etme yeteneğine sahiptir ve bu da zevk yaratır. Ancak bir kez geliştiğinde, diğer bireylerde zevk yaratabildiği, aralarında sosyal bağlar oluşturabildiği ve sosyal ağları harekete geçirmenin bir yolu olduğu için oldukça önemli bir değere sahip olduğu ortaya çıktı. Müzik, bir grubu bir araya getiren ve aynı zamanda diğerinden ayıran şeylerden biridir. Örneğin gençler, ebeveynlerinin sevdiği müziği asla dinlemezler; kendi gruplarının müziğini dinlerler ve bu, birbirleriyle bağ kurmaları ve önceki nesilden ayrılmaları için bir yoldur.

S. Herkesin müzik kulağı aynı değildir, iştahı, zevki ve buna ayırdığı zaman da aynı değildir. Bunun nedeni nedir?

A. UB'deki meslektaşlarımla herkesin müzikten hoşlanıp hoşlanmadığını düşünmeye başladık. Ve nüfusun %2 ila %4'ü arasında bir grubun müzik dinlemekten zevk almadığını ve diğer herkesin neden bu kadar çılgına döndüğünü anlamadığını keşfettik. Ve bunlar ödül sisteminde başka zorlukları olmayan insanlar. Çünkü örneğin depresyon, Parkinson veya genel anhedoni gibi ödül sisteminde zaten zorlukları olan ve zevk almadıkları için neredeyse hiçbir şeyi takdir etmeyen insanlar var. Ancak bu insanlarda yok; tamamen normal hayatları var; müzik onlara hitap etmiyor. Onları inceledik ve fizyolojik olarak işitsel korteks bölgeleri ile ödül devreleri arasındaki bağlantının daha az olduğunu gördük.

S. Müziksiz yaşayabilir misiniz?

A. Müziksiz yaşanamaz değil ama bence çok tatsız bir hayat olurdu. Müzik hayatta kalmak için gerekli değil ama esenlik için gerekli.

S. Demans hastası bazı kişiler, bir şarkıyı onlara çaldığınızda aniden bağ kurar ve duygusal olarak etkilenirler. Müziğin hafızada nasıl bir rolü vardır?

A. Dopamin temelli ödül sisteminin aktivasyonu da hafızayla yakından ilişkilidir. Çünkü ödül öğrenmeyi pekiştirir. Bu nedenle, ödül sisteminin dopamin aracılığıyla aktive edildiği her durum hafızanın oluşumunu etkiler. Yaşam boyunca şarkılar dinleriz ve eğer bunlar çok zevkli şarkılarsa, o anda ne oluyorsa çok güçlü bir hafıza oluşturur.

S : Müzik ne zamandan beri etkili oldu? Bir zamanlar hamile kadınların karnına kulaklık takıp fetüslerin müzik dinlemesini sağlamak moda olmuştu.

A. İşitme sistemi oldukça erken gelişir ve bir fetüs yedi aylıkken sesleri duyabilir. Ancak bundan, Bach müziği dinlemeye ve zeki olmaya kadar pek de öyle değil. Ve bir sorun daha var: Ne kadar hoparlör koyarsanız koyun, çocuk amniyotik sıvıyla yıkanır ve bu sıvı çoğu frekansı emer, bu yüzden bebek sadece düşük frekansları duyacaktır.

S. Müzik terapötik olabilir mi?

A: Evet, birçok uygulama var. Benim için ilginç olan şey, müzik terapisinin önemli ölçüde değişmiş olması ve büyük ölçüde bilimsel bilgiye dayanmasıdır. Otuz yıl önce, neredeyse psikodinamik gibiydi, bir hastayla konuşma terapisi yapmak gibiydi, ancak bir gitarla. Şimdi, müzik terapisiyle ilgili klinik denemeler ve deneyler yürütülüyor.

S. Müzik terapisinin işe yaradığı bir örnek verebilir misiniz?

A. Finlerin afazili bir grup insanla yaptıklarından çok etkilendim. Konuşamadıkları için onlara şarkı söylemeyi öğretiyorlar ve hepsi bir koro halinde şarkı söylüyorlar. Harika şarkı söylüyorlar diye bir şey yok çünkü seslendirme sorunları da var ama şarkı söylemeye başladıklarında mutlu oluyorlar. Bu [egzersiz] ses tellerinin tüm motor becerilerinin gelişmesine yardımcı oluyor ve biraz daha iyi telaffuz edebiliyorlar. Ama bence en önemli değer duygusal, psikolojik değer.

S. 40 yıllık araştırmadan sonra, müziğin insanlar için temel rolünün ne olduğunu düşünüyorsunuz? Bizi mutlu etmek mi?

A. Bu sadece mutluluk seviyesini yükseltmenin ötesindedir. Bundan daha derindir. Bizi birleştirebilecek bir şeydir ve duyguları iletmenin ve ifade etmenin bir yoludur.

S. Sizi endişelendiren, hala çözülmemiş sorular var mı?

A. Belirli bölgelerin işlevi, algısal, duygusal, motor veya hafıza alanları olsun, nispeten iyi anlaşılmıştır. Şu anda iyi anlaşılmayan şey, birbirleriyle nasıl etkileşime girdikleri, bağlantıların tam olarak ne olduğu ve nasıl geliştiği ve ne ölçüde genetik tarafından belirlendiği veya öğrenmeyle değişebildiğidir. Bu ilişkilerin nasıl çalıştığını daha iyi anlamak istiyorum çünkü müziğe ayrılmış belirli bir beyin alanı yok. Cajal'ın fikirlerine geri dönersek: bu bir ağdır.